O Instituto Português da Qualidade, enquanto Instituição Nacional de Metrologia, herdou um vasto espólio patrimonial de pesos e medidas, provenientes de todo o país, o qual está a cargo do Museu de Metrologia. De acordo com a sua Lei Orgânica, compete ao IPQ, através do Museu, “promover a recolha, preservação, estudo e divulgação deste património”.

O Museu desenvolve a sua atividade neste enquadramento e pretende ser uma referência nacional na divulgação do património metrológico com interesse histórico e da História da Metrologia em Portugal. ​

Merecem destaque as coleções de padrões nacionais das várias unidades de medida, utilizadas em diferentes épocas históricas, que permitem classificar a metrologia nacional em três períodos fundamentais, anteriores ao Sistema Internacional de Unidades (SI):

• A Idade Média, caracterizada pela diversidade de padrões e respetivos valores;
• A Formação do Estado Moderno, com início na Reforma Manuelina: tentativa de criação de um sistema uniforme;
• O Sistema Métrico Decimal, divulgado e promovido a partir de meados do séc. XIX.

Algumas das peças mais relevantes do espólio metrológico do Museu podem ser vistas no Espaço reservado ao Museu nas instalações do IPQ, nomeadamente no Espaço de Entrada e na Exposição Permanente, assim como em outros locais do IPQ.